На одной знаменитой картине Васнецова — три богатыря, на другой — витязь на распутье трех дорог: налево поедешь, направо поедешь, прямо поедешь… До трех раз прощали, но уж если кого проклинали, то — трижды и звали «треклятым». Говорили: «Двое третьего ждут, а уж семеро одного — нет», «Беда беду родит, а уж третья сама бежит». Даже пили (и пьют) «на троих». Катались на лихих тройках, продавали (и продают) втридорога, целовались (и целуются) троекратно. В стихотворении К. Симонова «Ты помнишь, Алеша, дороги Смоленщины…» число «три» неразрывно связано с Россией:
Нас пули с тобою пока еще милуют,
Но, трижды поверив, что жизнь уже вся,
Я все-таки горд был за самую милую,
За русскую землю, где я родился.
За то, что на ней умереть мне завещано.
Что русская мать нас на свет родила,
Что, в бой провожая нас, русская женщина
По-русски три раза меня обняла.
Люди издавна говорили: «Помни три дела: молись, терпи, работай». И молились Трисвятому: «Святый Боже, Святый крепкий, Святый бессмертный, помилуй нас!»
А вот некоторые «троичные» обряды.
Тридцать первого декабря, накануне Нового года, в старину непременно лепили трех снежных баб, а затем, шепча заговоры, настаивали их. Пар от снежной «троицы», считавшийся целебным, поднимался к небу, где ярко сияло созвездие Ориона. Пояс Ориона из трех звезд символизировал триединство, каждая из звезд величалась «царем».
Весной также прибегали к помощи священного числа: пашню «троили» — трижды перепахивали, чтобы урожай был хорошим: «У нас пашня троится, а то больно травой зарастает». Веревку обязательно утраивали по толщине — для надежности. Вилы — и те были «тройчатки», раньше их называли «троезубом» или «трезубом».
В русских народных сказках герой часто отправляется за тридевять земель в тридесятое царство, то есть очень далеко. Нетрудно заметить, что и тут присутствует «тройка»: — 3х9 и 3х10.
Многие религии признают и проповедуют триединство Божественного и человеческого мира. Христианская Троица — этот Бог Отец, Бог Сын и Дух Святой. Индийское Тримурти — Брахма-творец, Вишну-хранитель и Шива-разрушитель. Китайские триграммы основаны на символике диады инь-ян и возникновения сочетающего в себе эти два начала третьего. У буддистов есть понятие Триратна, три сокровища — Будда, Дхарма (его учение) и Сангха (община верующих, которые им следуют). У кельтов — три Бригиты (Бриджиты). У греков — три Хариты и трехликая богиня волшебства Геката. У славян — Тригла (Триглава), богиня земли…
Соединенная со славянскими ведическими традициями православная идея триединства закрепляла в народной памяти необходимость строгого соблюдения этого принципа во всем.